1° giorno: Italia – Delhi

Partenza con volo per Delhi.

2° giorno: Delhi

Arrivo a Delhi, incontro con la guida locale e trasferimento in hotel (check-in anticipato incluso). All’arrivo, tradizionale benvenuto indiano con cerimonia “aarti”, applicazione del tipico tika rosso portafortuna sulla fronte e drink di benvenuto. In base all’orario di arrivo, tempo a disposizione fino alla partenza del tour prevista per le ore 10.30. Delhi, capitale dell’India, è una delle città in più rapida crescita del Paese e si divide in due parti: Old Delhi e New Delhi. La prima fu capitale dell’India musulmana tra il XVII e il XIX secolo e conserva numerose moschee, monumenti e fortificazioni legati alla storia islamica indiana. New Delhi, invece, fu proclamata capitale dagli inglesi nel 1931 ed è oggi sede di ambasciate e uffici governativi. Pranzo libero. Nel pomeriggio inizio delle visite a Old Delhi con la Jama Masjid, la grande moschea fatta costruire nel 1656 dall’imperatore Mughal Shah Jahan e in grado di ospitare fino a 20.000 fedeli. Proseguimento per Chandni Chowk, uno dei mercati più antichi e animati della città, seguito da un giro in risciò tra i bazaar della vecchia Delhi, dove tradizione e modernità convivono in un’atmosfera unica. Passeggiata tra i vicoli di Old Delhi e lungo la celebre “via dei Paratha”, con passaggio davanti al Red Fort (Patrimonio UNESCO), costruito in arenaria rossa da Shah Jahan nel 1648 sulle rive del fiume Yamuna. A seguire, tour panoramico della Delhi imperiale lungo il Rajpath, con vista sul Rashtrapati Bhavan, sull’India Gate e sul Parlamento, esempi dell’architettura di Edwin Lutyens. Visita del Raj Ghat, memoriale dedicato al Mahatma Gandhi, costruito nel luogo della sua cremazione nel 1948, e del Qutub Minar, celebre minareto eretto per celebrare la vittoria sui regni hindu. Ultima tappa al Gurudwara Bangla Sahib, importante tempio Sikh con galleria storica e cucina comunitaria all’interno del complesso. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

3° giorno: Delhi – Aruka – Mandawa

Prima colazione in hotel. Partenza per Mandawa, nella regione del Rajasthan, attraversando l’area dello Shekhawati. Lungo il percorso sosta in un villaggio rurale per osservare la vita quotidiana nelle campagne indiane. Pranzo tradizionale in stile Bajot all’interno di un antico palazzo riservato esclusivamente al gruppo. Le pietanze saranno preparate dalle dame della famiglia nobile che ancora risiede nella dimora. Proseguimento per Mandawa e, all’arrivo, passeggiata nella zona storica della città per ammirare gli splendidi haveli, antiche residenze riccamente decorate e caratterizzate da raffinati affreschi. Fondata a metà del XVIII secolo, Mandawa fu un importante centro residenziale di ricchi mercanti che fecero costruire sontuose dimore ornate da elaborate pitture murali. Con il passare del tempo molte famiglie si trasferirono altrove, lasciando gli haveli disabitati; oggi queste eleganti costruzioni rappresentano una delle principali attrazioni della città. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

4° giorno: Mandawa – Nagaur – Jodhpur

Prima colazione in hotel e partenza per Jodhpur. Lungo il percorso sosta a Nagaur per la visita della fortezza e del bazaar locale. Il Forte di Nagaur, noto anche come Ahhichatragarh Fort (“forte del cobra incappucciato”), riveste una grande importanza storica ed è stato teatro di numerose battaglie nel corso dei secoli. Caratterizzato da imponenti mura e vasti spazi interni, il complesso ospita antichi palazzi, fontane decorative, giardini e templi che contribuiscono a creare un’atmosfera particolarmente suggestiva. Pranzo libero; possibilità di acquistare un pranzo facoltativo all’interno della fortezza. Passeggiata nel bazaar e nel mercato delle verdure di Nagaur. Proseguimento per Jodhpur con sosta lungo il percorso presso un ospedale dedicato alla cura delle mucche. All’arrivo sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

5° giorno: Jodhpur – Osiyan – Jodhpur

Prima colazione in hotel e inizio delle visite di Jodhpur. La città vecchia è circondata da una cinta muraria lunga circa 10 km, costruita un secolo dopo la fondazione della città. Dal forte è possibile distinguere chiaramente il confine tra la città antica e quella moderna. All’interno delle mura si snoda un affascinante intreccio di vicoli e mercati, con otto porte che conducono all’esterno della città storica. Visita del Forte Mehrangarh, imponente cittadella arroccata su una collina alta 125 metri e considerata una delle fortezze più spettacolari del Rajasthan. Il complesso, legato alla storia del clan Rajput dei Rathore, ospita eleganti palazzi, raffinati fregi e musei che custodiscono i tesori della famiglia reale. Proseguimento con il Jaswant Thada, raffinato memoriale in marmo dedicato al Maharaja Jaswant Singh II, sovrano che contribuì allo sviluppo economico e ai sistemi di irrigazione della regione. Nelle vicinanze si trovano anche i cenotafi di altri membri della famiglia reale. Pranzo libero. Sosta presso il celebre locale Mishrilal per degustare il tradizionale makhania lassi e i samosa, specialità tipiche di Jodhpur. Nel pomeriggio partenza verso le dune per un’escursione in jeep nel deserto e per ammirare il tramonto, quando la sabbia si colora di tonalità dorate. Cena sulle dune. Rientro in hotel e pernottamento.

6° giorno: Jodhpur – Ranakpur – Udaipur

Prima colazione in hotel e partenza per Udaipur. Lungo il percorso sosta al tempio di Om Banna, conosciuto anche come “Bullet Baba Temple”, singolare santuario dedicato a Om Banna, un viaggiatore scomparso in un incidente stradale, e alla sua motocicletta Royal Enfield Bullet 350 cc. Situato nei pressi del villaggio di Chotila, il tempio è meta di numerosi fedeli che vi si recano per pregare e chiedere protezione per un viaggio sicuro. All’interno del santuario sono custoditi la motocicletta e un busto commemorativo di Om Banna. Proseguimento con la visita di un villaggio Rabari, comunità tradizionalmente dedita alla pastorizia. Pranzo libero. Si continua quindi verso Ranakpur per la visita dei celebri templi jainisti, immersi nella valle degli Aravalli. Considerato uno dei complessi più importanti della religione Jain, il sito colpisce per la grandiosità dell’architettura, i soffitti e le pareti finemente decorati e i suoi 1.444 pilastri scolpiti, tutti differenti tra loro. La costruzione e la manutenzione del tempio vengono ancora oggi tramandate di generazione in generazione. Arrivo a Udaipur, affascinante città del Rajasthan meridionale adagiata attorno ai suoi laghi e circondata dalle colline degli Aravalli. Conosciuta per i suoi palazzi bianchi, i giardini e gli eleganti edifici storici, Udaipur fu fondata dal Maharana Udai Singh, dal quale prende il nome. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

7° giorno: Udaipur

Possibilità di partecipare a un giro panoramico in bicicletta tra le vie di Udaipur all’alba. Prima colazione in hotel e inizio delle visite della città, conosciuta come la “Città dei Laghi”. Visita del City Palace, affacciato sul Lago Pichola, grandioso complesso costruito in granito e marmo con balconi finemente decorati, finestre ornate e preziose lavorazioni in vetro. Le mura del palazzo si estendono per oltre un miglio lungo la riva orientale del lago e racchiudono un articolato insieme di cortili, appartamenti e saloni riccamente decorati con affreschi, mosaici, porte ornamentali e vetrate dipinte. Tra gli ambienti più significativi si trovano la sala dell’incoronazione con il trono in marmo e la celebre “Finestra del Sole”, simbolo della dinastia Mewar, che fa risalire le proprie origini alla stirpe solare dei Surya Vansha. Proseguimento con la visita del Saheliyon-ki-Bari, elegante giardino storico realizzato per le dame di corte. Pranzo libero. Nel tardo pomeriggio escursione ai templi di Nagda ed Eklingji. Nagda, antica capitale del regno di Mewar, ospita un gruppo di templi risalenti al VII secolo situati accanto a un lago ricoperto di fiori di loto. Sebbene gran parte del complesso sia andata distrutta nel corso dei secoli, i due templi principali del X secolo, conosciuti come “suocera” e “nuora”, conservano ancora splendide decorazioni scolpite e testimoniano l’antico splendore della città. Proseguimento per Eklingji, importante complesso templare dedicato a Shiva e risalente a circa 1.000 anni fa. Il sito comprende il tempio principale e oltre cento santuari minori dedicati alle diverse manifestazioni della divinità. All’interno si trova la celebre statua quadrifronte in marmo nero di Eklingji, simbolo spirituale della regione del Mewar. Rientro in hotel, cena e pernottamento.

8° giorno: Udaipur – Pushkar – Jaipur

Prima colazione in hotel e partenza per Jaipur. Lungo il percorso sosta a Pushkar, una delle città sacre dell’induismo, nota per il celebre Tempio di Brahma dedicato al dio creatore dell’universo. Circondata da colline e dune di sabbia, Pushkar è anche sede di una rinomata fiera religiosa annuale. Passeggiata tra le vie della città e visita del lago sacro di Pushkar, che secondo la tradizione sarebbe stato creato dallo stesso Brahma. Per i fedeli indù, Pushkar rappresenta uno dei principali luoghi di pellegrinaggio e una visita è considerata particolarmente auspiciosa. Pranzo libero. Proseguimento per Jaipur, capitale del Rajasthan, famosa per l’artigianato locale, i gioielli, i tessuti dipinti a mano e le sculture in pietra. La città è considerata uno dei migliori esempi di urbanistica dell’India settentrionale, con un’architettura che fonde armoniosamente elementi Rajput e Mughal. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

9° giorno: Jaipur

Prima colazione in hotel e inizio delle visite di Jaipur. La giornata comincia con una sosta fotografica all’Hawa Mahal, il celebre “Palazzo dei Venti”, simbolo della città, caratterizzato dalla raffinata facciata con finestre traforate che permettevano alle dame di corte di osservare la vita cittadina senza essere viste. Visita al tempio Govind Devji per assistere alla cerimonia dell’Aarti, tradizionale rituale hindu durante il quale la luce delle fiamme viene offerta alla divinità in segno di devozione. Proseguimento con il Jantar Mantar, osservatorio astronomico e astrologico del XVIII secolo dichiarato Patrimonio UNESCO, costruito dal Maharaja Jai Singh. Si continua con il City Palace Museum, che custodisce collezioni di costumi, armi, armature e oggetti d’arte delle tradizioni Mughal e Rajput. Successivamente visita dell’Amber Fort, raggiungibile in jeep. Questa imponente fortezza del XVI secolo combina armoniosamente elementi architettonici hindu e Mughal ed è famosa per i suoi cortili, padiglioni e sale decorate. All’interno del complesso si trovano il Ganesh Pol, monumentale porta d’ingresso dedicata al dio Ganesh, e lo Sheesh Mahal, il celebre “Palazzo degli Specchi”. Pranzo libero. Nel pomeriggio passeggiata nella “Città Rosa” tra bazaar colorati, botteghe artigiane e profumi della cucina locale. Jaipur è rinomata per le sue tradizioni artigianali, tramandate di generazione in generazione, che ancora oggi animano i quartieri storici della città. Visita presso una famiglia locale con dimostrazione di cucina tradizionale dei piatti tipici della regione del Marwar e del deserto del Rajasthan. Cena con la famiglia ospitante. Per le donne, possibilità di applicazione dell’henné sulle mani come ricordo della tradizione indiana del mehndi, antica arte decorativa legata alle celebrazioni e alle cerimonie tradizionali. Rientro in hotel e pernottamento.

10° giorno: Jaipur – Abhaneri – Fatehpur Sikri – Agra

Prima colazione in hotel. Possibilità di partecipare facoltativamente a una lezione privata di yoga, antica disciplina indiana dedicata al benessere fisico, mentale e spirituale. Partenza per Agra. Lungo il percorso sosta ad Abhaneri, villaggio del Rajasthan noto per il Chand Baori, uno dei più spettacolari pozzi a gradini dell’India, celebre per la sua struttura geometrica monumentale. Secondo la tradizione, il villaggio fu fondato dal sovrano Pratihar Samrat Mihir Bhoj. Proseguimento con la visita di Fatehpur Sikri, affascinante città in arenaria rossa fatta costruire dall’imperatore Akbar nel 1569 e successivamente abbandonata per la scarsità d’acqua. La fondazione della città è legata alla figura del santo sufi Sheikh Salim Chishti, che predisse ad Akbar la nascita di tre figli maschi, profezia che si avverò poco tempo dopo. Per celebrare l’evento, l’imperatore decise di edificare qui la nuova capitale Mughal. Pranzo libero. Arrivo ad Agra, antica città sulle rive del fiume Yamuna trasformata dagli imperatori Mughal Akbar e Shah Jahan in una delle capitali dell’impero tra il XVI e il XVII secolo. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

11° giorno: Agra – Vrindavan – Delhi

Prima colazione in hotel e partenza di primo mattino per la visita del Taj Mahal (chiuso il venerdì), spesso definito una “poesia in pietra”. Questo straordinario mausoleo in marmo bianco fu voluto dall’imperatore Mughal Shah Jahan in memoria della sua moglie prediletta, Mumtaz Mahal. La sua costruzione richiese circa 22 anni e il progetto è attribuito all’architetto persiano Ustad Isa. Al termine della visita, proseguimento per Delhi con sosta a Vrindavan, antica città sacra sulle rive dello Yamuna e importante luogo di pellegrinaggio per i devoti di Krishna. Secondo la tradizione, il dio Krishna trascorse qui la sua infanzia. Il nome Vrindavan deriva da “Vrinda” (basilico) e “van” (boschetto), in riferimento ai giardini sacri di Nidhivan e Seva Kunj. La città è caratterizzata dalla presenza di numerosi templi dedicati a Krishna e Radha, tra cui il tempio Banke Bihari e il complesso ISKCON, che riflettono la forte spiritualità e l’atmosfera devozionale del luogo. Pranzo libero. Proseguimento per Delhi. Sistemazione in hotel, cena e pernottamento.

12° giorno: Delhi – Italia

Dopo la prima colazione in hotel, trasferimento in aeroporto e volo di rientro per l’Italia.